Leader globale nella gestione di servizi wellness e spazi lifestyle, Arch Amenities Group supporta proprietari, operatori e sviluppatori nel trasformare centri fitness, rooftop, lounge e SPA in veri e propri luoghi di connessione e valore.
Nata dalla fusione di realtà storiche del settore, Arch Amenities Group combina un’esperienza decennale con una visione innovativa, offrendo consulenza e servizi su misura per il real estate, le residenze di lusso e l’ospitalità. In questa intervista, Andrea Dubois, Carol Stratford e il Dr. Abhishek Jain, membri del team AAG, raccontano come si affrontano le sfide nei progetti internazionali, svelano il dietro le quinte dei cantieri più complessi e condividono i principi che guidano il loro approccio: un equilibrio costante tra estetica, funzionalità operativa e massimizzazione dell’esperienza per l’ospite. Li abbiamo raggiunti per farci raccontare come si costruiscono le esperienze di domani.
1) Arch Amenities opera a livello globale. Quali sono le principali differenze che avete riscontrato collaborando con culture e ambienti di lavoro così diversi, e come vi adattate a queste diversità?
AAG: Lavorare in contesti culturali differenti è un privilegio, e apprendere da queste esperienze ci permette, come team, di offrire il miglior lavoro possibile ai nostri clienti. Non solo ci consente di avere una visione globale del benessere, ma collaborare con team che approcciano i progetti in modo diverso ci offre l’opportunità di adattare i nostri processi ogni volta che vediamo qualcosa che può aiutarci a lavorare in modo più efficiente o a superare una sfida specifica di una determinata regione.
Una delle principali differenze che abbiamo riscontrato, soprattutto nella regione MENA, è la necessità di realizzare progetti di altissimo livello in tempi relativamente brevi. Questa è una sfida a cui il nostro team di Arch Amenities Group si è adattato molto bene. Il lavoro da remoto ci ha permesso di sfruttare al massimo le nostre risorse, utilizzando membri del team in diverse località e fusi orari, sia a livello nazionale che internazionale, per ottimizzare il tempo e rispettare le scadenze.
2) Qual è stato il progetto più impegnativo su cui avete lavorato in Arch Amenities, e come avete superato le difficoltà sul campo?
AAG: Sinceramente, è difficile individuare un solo progetto, perché ognuno presenta circostanze e sfide uniche, che possono riguardare tempi di consegna, struttura del team, aspettative del cliente o vincoli legati al progetto o alla costruzione.
Un progetto che ci viene in mente è la ristrutturazione di un hotel iconico a Miami. La proprietà aveva spazi molto limitati, quindi la prima sfida è stata operare in un’area inferiore a 500 metri quadrati. Inoltre, lo spazio si trovava nel seminterrato e, a differenza di nuove costruzioni dove si possono regolare le altezze dei soffitti per accogliere spazi destinati agli ospiti, ci siamo trovati a lavorare in un’area precedentemente occupata da locali tecnici e vecchi impianti MEP. Infine, data la natura storica dell’edificio, le aspettative di tutti gli stakeholder erano altissime: volevano un concetto di wellness che fosse coerente con il rilancio dell’intera proprietà e che offrisse esperienze uniche in un mercato competitivo come quello di Miami.
Abbiamo superato queste sfide riducendo al minimo lo spazio dedicato alle aree a basso impatto e massimizzando l’esperienza per l’ospite negli spazi rimanenti. Abbiamo creato un circuito termale compatto con sette esperienze, inclusa una “jewel box” come firma del progetto. Le cabine trattamenti sono state progettate per supportare massaggi, trattamenti viso e corpo, oltre a terapie aggiuntive che possono arricchire l’esperienza o essere vissute come trattamenti indipendenti, ottimizzando così la funzionalità degli spazi. E, forse più importante, abbiamo sviluppato programmi su misura per garantire che gli ospiti comprendano e ricevano il massimo beneficio dai trattamenti scelti.
3) Potete raccontarci un esempio di evento imprevisto che ha cambiato il corso di un progetto e come lo avete gestito?
AAG: L’evento più imprevisto, probabilmente per tutti nel mondo, è stato adattare i flussi di lavoro dopo la prima ondata della pandemia globale nel 2020. Avevamo appena ricevuto l’incarico per un progetto importante, con la previsione di portarlo avanti tramite telefonate, email e visite in loco. Il passaggio forzato a piattaforme online e riunioni settimanali ricorrenti ha richiesto una nuova forma di flessibilità, ma posso dire con orgoglio che il nostro team ha gestito bene questa transizione ed è riuscito a mantenere la qualità del lavoro anche nel pieno della pandemia.
4) Come costruite la fiducia con i clienti durante l’implementazione di un progetto?
AAG: Crediamo che la fiducia si conquisti con una comunicazione chiara, affidabilità e un vero senso di partnership. Fin dall’inizio di un progetto, ci prendiamo il tempo per comprendere gli obiettivi del cliente, non solo per il progetto specifico, ma per il brand e il business nel suo insieme. Questa comprensione guida ogni raccomandazione che facciamo.
Preferiamo mantenere la comunicazione aperta e costante, fornendo aggiornamenti regolari, anticipando le criticità e restando proattivi, non reattivi, durante tutto il processo. I nostri clienti sanno di poter contare su di noi per mantenere gli impegni, offrire feedback onesti e mettere al primo posto il loro successo, non la nostra visibilità o il nostro ego. Ci presentiamo come partner, non solo come consulenti.
5) Qual è l’aspetto del vostro lavoro che vi dà la maggiore soddisfazione personale e relazionale?
AAG: A livello relazionale, la maggiore soddisfazione deriva dal costruire fiducia con i clienti e i partner. Che si tratti di un cliente che torna da noi per un nuovo progetto o di un fornitore storico che ci chiede un feedback su un nuovo prodotto, siamo orgogliosi non solo dei risultati che otteniamo, ma della solidità delle relazioni che abbiamo costruito nel tempo. Ci dà inoltre grande soddisfazione vedere uno spazio wellness prendere vita, sapendo di aver trasformato un’idea in un ambiente dove gli ospiti possono davvero rilassarsi, riconnettersi e sentirsi accolti.
6) potete descrivere un momento in cui il lavoro di squadra ha fatto davvero la differenza per il successo di un progetto?
AAG: Attualmente stiamo lavorando a un progetto in cui il design degli spazi SPA era già molto avanzato prima del nostro coinvolgimento. Il team di interior design aveva sviluppato un concept estetico straordinario per la SPA, quindi la sfida era migliorare il flusso generale e creare nuove opportunità per arricchire l’esperienza dell’ospite, mantenendo viva la loro visione estetica. Posso dire con soddisfazione che, grazie a un lavoro di squadra multidisciplinare, siamo riusciti a introdurre i miglioramenti necessari senza snaturare il concept iniziale, e il progetto si avvia a diventare un nuovo gioiello in una città famosa per stile e charme.
7) Come gestite le aspettative contrastanti tra clienti, appaltatori e fornitori?
AAG: Molti dei conflitti tra clienti e fornitori/appaltatori ruotano attorno a tempi di consegna e tempistiche di realizzazione. Nessuno ama le sorprese dell’ultimo minuto, quindi uno dei modi in cui preveniamo questi problemi è fissare aspettative chiare e tempistiche realistiche, sia per le nostre consegne al cliente che per quanto riguarda i materiali e i servizi forniti dai partner. Questo approccio ha funzionato bene per noi e ci permette di evitare l’approccio “all’undicesima ora”, garantendo puntualità e standard elevati.
Per quanto riguarda le differenze di opinione o aspettative, riusciamo a gestirle fornendo sempre un punto di vista operativo. Alla fine, se un design o un programma non funziona bene nel contesto operativo quotidiano o crea un’esperienza ospite incoerente, è necessario trovare un’altra soluzione.
8) C’è un’esperienza che vi ha insegnato una lezione fondamentale nel vostro settore?
AAG: Anche se non si tratta di un’esperienza singola, abbiamo imparato che è fondamentale comprendere a fondo il mondo della progettazione delle spa. Pur affidandoci alla competenza tecnica dei nostri fornitori e partner per il design esecutivo, siamo noi a fornire le basi e la programmazione di queste esperienze fin dalle fasi iniziali. Capire la distribuzione degli spazi, il posizionamento delle aree impiantistiche, i materiali, le tecnologie, le esperienze che si possono stratificare all’interno di cabine e piscine, i percorsi degli ospiti nei circuiti termali e le differenze tra aree interne ed esterne è fondamentale per dare forma alla visione di progetto. È un patrimonio di conoscenze che abbiamo acquisito negli anni lavorando con diversi fornitori.
9) Quali competenze “nascoste” o meno evidenti ritenete essenziali per i professionisti del vostro settore?
AAG: Una delle competenze più nascoste nel nostro settore è pensare come un operatore. Non si tratta solo di creare uno spazio esteticamente bello, ma di capire come quello spazio funzionerà nella vita quotidiana. Un team capace di anticipare le esigenze di proprietari, staff e ospiti, e di progettare o consigliare di conseguenza, porta un valore enorme a qualsiasi progetto.
Come operatori, abbiamo visto in prima persona le difficoltà gestionali derivanti da spazi progettati male o dettagli trascurati. Il nostro team ha la capacità unica di colmare il divario tra design e operatività, considerando tutto: dai modelli di staffing al flusso degli ospiti, fino ai costi di manutenzione a lungo termine. Questo tipo di lungimiranza può determinare il successo o il fallimento di uno spazio wellness o hospitality.
Secondo la nostra esperienza, unire creatività e pensiero operativo è ciò che porta alla realizzazione di spazi non solo belli da vedere, ma anche altamente funzionali e redditizi.
10) Potete condividere un aneddoto che rappresenti l’evoluzione personale o professionale di Arch Amenities nel tempo?
AAG: Sebbene AAG sia una realtà relativamente giovane, ogni divisione aziendale è composta da professionisti provenienti da diverse realtà di consulenza, ciascuno con anni di esperienza e un proprio percorso di crescita. Questo processo di fusione delle competenze è stato impegnativo, ma rappresenta per noi un enorme vantaggio. Con background e percorsi differenti nel mondo della consulenza wellness, abbiamo potuto unire le best practice delle nostre esperienze collettive per sviluppare deliverable di altissima qualità e processi estremamente efficienti, a beneficio sia del nostro team che dei clienti.
Un esempio concreto riguarda lo sviluppo dei nostri studi di fattibilità. Grazie alle nuove tecnologie e all’evoluzione del nostro team di consulenza, abbiamo potuto adottare un approccio innovativo agli studi di fattibilità, con un rinnovato focus sui dati demografici e finanziari che fanno davvero la differenza per proprietari e sviluppatori nella valutazione della redditività e programmazione di un progetto.
Al termine della conversazione con Andrea Dubois, Carol Stratford e il Dr. Abhishek Jain, emerge un concetto chiaro: offrire esperienze wellness e lifestyle straordinarie richiede molto più della sola eccellenza progettuale. Serve una profonda comprensione di come le persone vivono, si connettono e trovano valore negli spazi condivisi. Arch Amenities Group incarna questa filosofia, unendo visione strategica, competenza operativa e un approccio umano che trasforma ogni progetto in una destinazione unica.
Ringraziamo sinceramente Andrea, Carol e il Dr. Jain per aver condiviso con noi la loro visione, l’esperienza e la passione. Il loro lavoro non si limita a progettare spazi, ma ridefinisce il modo in cui le persone vivono il wellness, l’ospitalità e la comunità su scala globale.
Team Aquaform
Andrea Dubois
Negli ultimi 17 anni, Andrea Dubois ha utilizzato le sue competenze tecniche, acquisite con una laurea in interior design, per supportare progetti di design per spa e benessere negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Andrea ha trascorso oltre nove anni presso WTS International, dove ha acquisito l'esperienza operativa necessaria per lo sviluppo di strutture di benessere specializzate. Nel 2018, Andrea si è trasferita in Thailandia per lavorare per GOCO Hospitality, gestendo progetti di design per il benessere di ogni dimensione. Ha realizzato progetti di design per terapie spa integrative e olistiche, componenti soft medi-spa, esperienze di bagno autentiche e multiculturali e un approccio ampliato al fitness e al benessere mente-corpo.
Carol Stratford
La dinamica carriera di Carol Stratford nel marketing strategico le ha permesso di sviluppare una competenza ampiamente riconosciuta nel settore dell'ospitalità e del benessere. È considerata una leader nel suo campo, nota per l'analisi delle tendenze, la previsione delle vendite e lo sviluppo di strategie a lungo termine, obiettivi chiave e piani di esecuzione operativi basati sulle migliori pratiche aziendali, per massimizzare la crescita e la redditività. Avendo iniziato nelle pubbliche relazioni per poi passare al marketing, Carol possiede una rara capacità di comprendere la percezione di un marchio sul mercato. Ha utilizzato questa visione unica per contribuire a sviluppare e implementare piani di marketing innovativi per alcuni dei marchi di maggior successo del settore.
Dr. Abhishek Jain
Il Dr. Jain vanta oltre due decenni di vasta esperienza nei settori dell'ospitalità di lusso, delle spa e del benessere. Nel corso della sua carriera, ha lavorato a numerosi studi di fattibilità, sviluppo di concept e contributi di design per nuove proprietà, oltre che alla pre-apertura e al successo operativo di proprietà pluripremiate in tutto il mondo. È riconosciuto come un leader del settore, in particolare nella regione dell'Asia meridionale. Possiede una laurea in Medicina Integrativa e un Master in Gestione Ospedaliera e Sistemi Sanitari della rinomata BITS, Pilani, in India. Ha anche completato un programma di certificazione in Gestione Strategica dell'Ospitalità presso la Cornell University e un programma di gestione generale presso l'Indian Institute of Management, Ahmedabad, India.
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