La promessa più antica che abbiamo fatto all’acqua

Molto prima che esistesse la parola “wellness”, l’acqua era già considerata sacra. I Romani costruirono intere forme di vita sociale intorno alle terme, dove il bagno era tanto un atto comunitario e spirituale quanto un gesto di igiene. In Giappone, la cultura degli onsen considera la sorgente geotermica un dono da accogliere con umiltà, mai qualcosa da dare per scontato. Nel mondo ottomano, l’hammam divenne un rituale di purificazione, un luogo in cui il corpo veniva deterso e lo spirito ritrovava quiete. In Finlandia, la sauna seguita dal bagno freddo è vissuta quasi come un patto con la natura, un ritmo tramandato di generazione in generazione.

Vale la pena soffermarsi su quanto questa risorsa sia realmente limitata. Dell’acqua presente sulla Terra, solo una piccola parte è dolce e, di questa, soltanto una frazione è concretamente accessibile all’uomo, una volta esclusi ghiacciai, falde profonde e umidità atmosferica. Tutto ciò che fa il settore wellness, dai circuiti di idroterapia alle piscine termali, fino agli asciugamani caldi, attinge da questa stessa riserva limitata.
Recenti ricerche sul settore dell’hospitality danno un’idea della scala del fenomeno. Il consumo medio di acqua negli hotel è stato stimato intorno ai 686 litri per ospite a notte, anche se il dato varia notevolmente in base alle dimensioni, alla categoria e ai servizi della struttura. Si tratta di un valore significativamente superiore al normale consumo domestico nello stesso arco di tempo. Piscine e strutture SPA possono rappresentare da sole fino a un quinto del consumo complessivo di acqua di una proprietà, mentre giardini e aree verdi, spesso parte integrante dell’esperienza dei resort wellness, possono arrivare a consumare fino al 30% dell’acqua utilizzata in strutture situate in regioni aride. A questo si aggiunge il lavaggio continuo di accappatoi, asciugamani e biancheria richiesti dagli ospiti.
Questi dati sono importanti perché rivelano qualcosa che il settore non sempre esplicita: il nostro rapporto con l’acqua va ben oltre la sala trattamenti.
Nel trattamento, troviamo gli utilizzi più evidenti: circuiti di idroterapia, piscine di talassoterapia, bagni termali, docce di contrasto, ambienti di vapore e hammam utilizzano direttamente e ripetutamente acqua fresca o riscaldata, spesso in quantità molto superiori a quelle che un ospite utilizzerebbe a casa.

Essere custodi dell’acqua nel XXI secolo è molto diverso dal prendersi cura di una cisterna romana, ma la disciplina di fondo è la stessa: sapere quanto si utilizza, usare solo ciò che serve e restituire ciò che è possibile.
I contatori digitali e i sensori permettono oggi a una struttura di monitorare in tempo reale dove viene consumata l’acqua, invece di affidarsi a una stima basata sulla bolletta mensile. Alcuni gruppi alberghieri hanno installato contatori direttamente nelle docce degli ospiti, in modo invisibile, riuscendo così a individuare comportamenti che altrimenti sarebbero rimasti completamente inosservati. Questo livello di dettaglio consente di costruire una reale strategia di riduzione dei consumi, anziché procedere per ipotesi.
I dispositivi a basso flusso nelle sale trattamenti, nei bagni degli ospiti e nei sistemi di filtrazione delle piscine possono ridurre significativamente i consumi senza compromettere l’esperienza. Alcuni operatori hanno registrato forti riduzioni del consumo idrico sostituendo i tradizionali sistemi di erogazione con docce di alta qualità, mentre soffioni appositamente progettati possono mantenere una sensazione di pressione elevata utilizzando una frazione dell’acqua richiesta da un dispositivo tradizionale.
I circuiti termici a ciclo chiuso, sempre più utilizzati nella progettazione dell’idroterapia e delle piscine termali, consentono di ricircolare e riscaldare nuovamente l’acqua anziché utilizzare continuamente acqua nuova, integrandosi naturalmente con sistemi di recupero del calore che riducono contemporaneamente il consumo energetico.

C’è qualcosa di profondamente significativo nell’idea che l’elemento che utilizziamo per curare e rigenerare sia anche quello che ha più bisogno della nostra protezione. Ogni volta che riempiamo una vasca, una piscina o utilizziamo il vapore per un asciugamano, attingiamo alla stessa riserva limitata che sostiene fiumi, foreste, agricoltura e, in definitiva, ogni persona che attraverserà le nostre porte.
Nella pratica, tutto può iniziare da piccoli gesti costanti. Misurare ciò che utilizziamo, per comprendere realmente la nostra impronta. Scegliere dispositivi e sistemi progettati per l’efficienza, senza dare per scontato che il lusso debba necessariamente significare maggiore consumo. Chiedere ai fornitori da dove proviene l’acqua e dove finisce. Coinvolgere il team, perché una cultura della responsabilità si diffonde più rapidamente quando viene condivisa anziché imposta.
È inoltre importante ricordare quanto siano strettamente legati acqua e carbonio. La gestione dell’acqua è stimata essere responsabile di circa un decimo delle emissioni globali di gas serra, principalmente perché pompare, riscaldare e trattare l’acqua richiede molta energia. Ridurre la nostra impronta idrica significa quindi anche diminuire l’energia necessaria per gestire questa risorsa e, di conseguenza, ridurre le emissioni di carbonio alla fonte.
L’acqua ci ha accompagnato fin qui, attraverso ogni rituale, ogni tradizione e ogni generazione di guaritori che ci ha preceduto. Prendercene cura, a nostra volta, è semplicemente un’estensione della cura che già promettiamo di offrire, parte integrante della nostra vocazione e non un compito imposto dall’esterno.